焼きたてのパンから立ちのぼる香りほど、幸せを感じさせてくれるものはそう多くありません。特に40代になると「健康を意識しながらも美味しさに妥協したくない」という気持ちが強くなり、自分や家族のために安心できる食材を選びたくなるものです。天然酵母パンは、その想いに応えてくれる特別な存在。ゆっくりと時間をかけて発酵する過程で、パンに豊かな風味と深みが宿り、ふわふわもちもちの食感を実現してくれます。しかし「小麦粉の選び方で本当に違いが出るの？」と疑問に思う方も多いでしょう。ここからは、天然酵母と小麦粉の関係をひも解きながら、誰でも自宅で理想のパンを焼けるコツを紹介していきます。
天然酵母で作るパンの魅力を理解する
パン作りの根幹にあるのが「発酵」。天然酵母を使うと発酵がゆっくり進むため、素材そのものの甘みや香りをじっくり引き出すことができます。例えば、ホシノ天然酵母はナッツや蜂蜜のような奥行きのある香りが特徴で、しっとりとした口当たりを生み出します。一方、白神こだま酵母は甘みが強く、柔らかい食感のパンに仕上がる傾向があります。40代になり、胃腸の調子や健康を意識する方にとって、天然酵母のパンは消化にも優しく、満足感を得やすいというメリットも。
さらに、市販の天然酵母スターターを使えば難しい管理は不要。冷蔵庫で保存し、必要な分だけ起こして使えるので、仕事や家事で忙しい人でも気軽に始められます。「時間をかける＝手間」と思いがちですが、実際は冷蔵庫にお任せする時間がほとんど。だからこそ、ゆとりを持ちながら日常に取り入れることができるのです。
提案画像: ガラス瓶の中で泡立つレーズン酵母と、隣に置かれたホシノ天然酵母のパッケージ
小麦粉の種類で食感はこんなに変わる
小麦粉の違いは、パンの「ふわもち感」に直結します。国産小麦の代表「春よ恋」は、しっとりもちっとした食感とやさしい甘みが特徴で、食パンやロールパンに最適です。北海道産の「ゆめちから」はたんぱく質量が多く、力強いグルテンを形成するため、ふんわり膨らみながらも噛み応えのあるパンに仕上がります。外国産ではカナダ産1CWが有名で、ボリューム感が出やすく、初心者でも扱いやすいと人気です。
さらに、全粒粉やライ麦粉をブレンドすると香ばしさが加わり、健康志向の方におすすめ。40代からの体を意識した食生活に、食物繊維やミネラルが豊富なこれらを組み合わせると、日常のパンが一層価値あるものになります。自分や家族の好みに合わせて、粉の組み合わせを試していくのもパン作りの楽しみのひとつです。
提案画像: 木のテーブルに並べられた透明な器に盛られた春よ恋、ゆめちから、全粒粉、ライ麦粉などの小麦粉サンプル
小麦粉別！おすすめ天然酵母パンレシピ
ここでは小麦粉の種類ごとにおすすめのレシピを紹介します。
春よ恋 × ホシノ天然酵母
生地にほんの少し蜂蜜を加えると、春よ恋特有のやさしい甘さとホシノのコクが調和し、もっちりとした食パンが完成。一次発酵を冷蔵庫で8時間以上かけるのがポイントです。
ゆめちから × 白神こだま酵母
力強いグルテンと白神こだまの甘みで、ベーグルやピザ生地に最適。噛むほどに旨味が広がる仕上がりになり、オリーブオイルやチーズとの相性も抜群です。
カナダ産1CW × ホシノ天然酵母
ふんわりとボリュームのある食パンに仕上がるため、サンドイッチ用におすすめ。安定して膨らみやすいので、初心者でも安心です。
これらのレシピは、一次発酵を長めにとることで風味が深まり、食感にも大きく差が出ます。発酵に時間をかける＝パンの個性を育てることだと意識してみてください。
忙しい日常に取り入れるパン作りの工夫
「毎日焼くのは大変そう」と感じる方におすすめなのが、オーバーナイト発酵。夜仕込んで冷蔵庫で寝かせ、翌朝に成形・焼成する方法です。これなら仕事や家事の合間でも無理なく続けられます。また、今は天然酵母対応のホームベーカリーも販売されており、タイマー機能を使えば朝起きたときに焼きたてパンが完成している、なんてことも可能です。
さらに、パン作りを家族と楽しむのも素敵な方法。子どもと一緒に生地を丸めたり、休日に夫婦でピザを作ったりと、パン作りは暮らしを豊かにするコミュニケーションの時間になります。忙しい毎日だからこそ、パン作りを「自分の癒しの時間」に変えてみませんか？
提案画像: キッチンで親子がパン生地をこねている姿と、奥でホームベーカリーが稼働している様子
まとめとこれからの一歩
天然酵母パンは決して難しいものではなく、小麦粉の選び方次第で誰でも「ふわもち食感」を実現できます。春よ恋のやさしい甘み、ゆめちからの力強さ、カナダ産1CWの安定した膨らみ。それぞれに個性があり、組み合わせる酵母によってパンはまったく違う表情を見せてくれます。
40代からの食生活は、体にやさしく、そして心にも栄養を与えてくれるものを選びたいですよね。天然酵母と小麦粉の世界は、その願いを叶えてくれる最良のパートナーです。まずは小さな一歩から、自分や家族のためにパンを焼いてみましょう。香ばしい香りがキッチンに広がった瞬間、その豊かさをきっと実感できるはずです。
今日から、あなたの「Bread Diary」を始めてみませんか？
